Hugh Johnson was 32 toen de eerste editie in 1971 verscheen. Daarvoor bestond er geen systematische cartografie van waar wijn daadwerkelijk werd verbouwd, en het boek schreef uitgeversgeschiedenis. Sindsdien zijn er meer dan vijf miljoen exemplaren van verkocht en is het in negen edities verschenen.
Jancis Robinson kwam er bij de vierde editie in 1994 bij als coauteur en sindsdien maken ze het werk samen. Voor deze editie werkte ook Julia Harding met hen samen, die tevens mederedacteur is van The Oxford Companion to Wine.
Het boek begint met de basis: de wijnstok, bodem, klimaat, wijnbouw, vinificatie en hoe je wijn proeft, bewaart en serveert. Vervolgens behandelt het de hele wijnwereld, regio voor regio, van Bordeaux en Bourgogne tot Californië, Chili, Australië, Zuid-Afrika, China en Japan. Elk deel bevat kaarten en teksten over de streek, de appellaties en de producenten die je moet kennen.
De negende editie is de eerste sinds 2019. Ze bevat achttien volledig nieuwe kaarten en een grondig herschreven tekst, met de gevolgen van klimaatverandering als rode draad. Aan bod komen de nieuwe wijnbouw ver in Noord-Europa, verschuivende oogsttijden en de duurzaamheidsinitiatieven die overal ter wereld worden uitgeprobeerd.
Als je maar één zwaarwegend naslagwerk over wijn wilt hebben, dan is dit het. En nu is het bovendien weer helemaal actueel.
Uitvoering: Hardcover
Aantal pagina's: 432
Taal: Engels
Eerste uitgave: 1971, deze negende editie 2026
The Kitchen Lab Selectie
Terroir is een abstract woord totdat je het getekend ziet. Twee wijngaarden een paar honderd meter uit elkaar, andere bodem, andere helling, andere ligging, en opeens is duidelijk waarom de een grand cru is en de ander niet. Op één spread doen de kaarten wat geen lopende tekst kan.
Meer dan 200 ervan, zo getekend dat perceelsgrenzen, hoogte, waterlopen en bodem tegelijk zichtbaar zijn. Een tegenhanger bestaat niet.
En omdat het een aardrijkskundeboek over wijn is en geen gids voor wat je moet drinken, veroudert het ook niet zoals proefgidsen dat doen. Het gaat decennia mee.