The Essential Cuisines of Mexico is het resultaat van een Britse vrouw die haar leven wijdde aan het grondiger documenteren van de regionale keukens van Mexico dan wie dan ook, Mexicanen inbegrepen.
Diana Kennedy werd in 1923 geboren in Essex en kwam in 1957 naar Mexico. Toen ze later in New York terechtkwam, moedigde Craig Claiborne haar aan om Mexicaans koken te onderwijzen, en in 1972 verscheen The Cuisines of Mexico. Daarna bracht ze tientallen jaren door op de weg in een pick-up, vaak alleen, en noteerde ze recepten dorp voor dorp voordat ze verdwenen. Ze bleef in Michoacán wonen, in een huis dat ze zelf had gebouwd, tot haar dood in 2022 op negenennegentigjarige leeftijd. De Mexicaanse staat kende haar de Orde van de Azteekse Adelaar toe, de hoogste onderscheiding die een buitenlander kan ontvangen.
Deze uitgave brengt drie van haar boeken samen in één band, met daarnaast meer dan 30 nieuwe recepten.
De kernstelling is dat Mexicaans eten niet één keuken is, maar vele. Oaxaca, Yucatán, Michoacán, Veracruz en Puebla verschillen evenveel van elkaar als Europese landen, en ze allemaal onder de noemer Mexicaans samenbrengen is ongeveer even zinvol als Sicilië en Normandië op één hoop gooien.
De basis is genixtamaliseerde maïs, dus korrels die met kalk worden gekookt voordat ze tot masa worden gemalen, waardoor zowel de voedingsstoffen beter beschikbaar worden als de tortilla zijn kenmerkende smaak krijgt. Daarnaast zijn er de gedroogde chilipepers, elk met hun eigen rol, ancho, mulato, pasilla, guajillo en chipotle, en de moles die dertig ingrediënten kunnen bevatten en dagen in beslag kunnen nemen.
Kennedy stond bekend om haar compromisloze houding tegenover authenticiteit en had geen geduld met shortcuts. Dat maakt het boek veeleisend, en precies daarom blijft het relevant.
Uitvoering: Paperback
Uitgever: Clarkson Potter
ISBN: 9780307587725
Taal: Engels
Voor het eerst uitgegeven: 1972, deze verzamelde editie: 2000